Debutnya di dunia film dimulai pada tahun 1980 lewat film Gadis, di mana ia beradu akting dengan Dewi Yull.
Keduanya kemudian menikah dan dikaruniai empat anak, termasuk Gisca Sahetapy yang meninggal pada 2010 akibat radang otak.
Pernikahan Ray dan Dewi Yull berakhir pada 2004. Setelah itu, Ray menikah dengan Sri Respatini Kusumastuti, teman kuliahnya di IKJ.
Dikenal sebagai aktor watak, Ray Sahetapy telah membintangi berbagai film dan selalu sukses menghidupkan karakter yang ia perankan.
Baca Juga: Mau Hemat BBM Saat Arus Balik? Ini Dia MyPertamina Kasih Diskon Rp300 Per Liter, Buruan Coba!
Beberapa film terkenalnya antara lain Kabut Ungu di Bibir Pantai, Dukun Ilmu Hitam, dan Sejuta Serat Sutra.
Namanya juga semakin dikenal di kancah internasional setelah berperan sebagai kepala gangster narkoba dalam film The Raid.
Sepanjang kariernya, Ray Sahetapy beberapa kali masuk nominasi Festival Film Indonesia untuk kategori Aktor Terbaik.
Meski belum pernah membawa pulang piala, dedikasinya terhadap dunia seni peran tetap dikenang.
Beberapa perannya dalam Ponirah Terpidana, Tatkala Mimpi Berakhir, dan Jangan Bilang Siapa-siapa menjadi bukti nyata kemampuannya sebagai aktor papan atas.
Perjuangan Melawan Penyakit
Dalam beberapa tahun terakhir, Ray Sahetapy diketahui berjuang melawan penyakit stroke.
Kondisinya sempat membaik, namun pada 3 Maret 2025, ia kembali menjalani perawatan intensif di RSPAD Gatot Subroto.
Sepekan terakhir, kesehatannya menurun drastis hingga akhirnya menghembuskan napas terakhir pada Selasa malam.